Lo que hay que saber.

Abril es el mes de la concienciación sobre la enfermedad de Parkinson y una gran oportunidad para repasar los aspectos básicos de esta enfermedad que afecta a casi un millón de adultos mayores de Medellín. Cuanto más sepa, más podrá estar atento a los signos de alerta temprana y proporcionar una mejor atención a sus seres queridos con Parkinson. Actualmente no existe una cura, pero hay formas de controlar los síntomas.

¿Qué es la enfermedad de Parkinson?

Es una enfermedad neurodegenerativa progresiva de causa desconocida. Con el tiempo, el número de células nerviosas del cerebro que producen dopamina disminuye. La disminución de los niveles de dopamina suele provocar trastornos del movimiento, como rigidez muscular, lentitud de movimientos, pérdida de equilibrio y temblores. Generalmente se desarrolla después de los 50 años, pero también puede aparecer la enfermedad de Parkinson de inicio más joven. La enfermedad es más frecuente en los hombres que en las mujeres, pero puede darse en ambos sexos.

¿Qué causa la enfermedad de Parkinson?

Los investigadores tienen muchas teorías, pero no pueden señalar una causa específica de la enfermedad. Creen que puede ser una combinación de genética, entorno y otros factores de riesgo como la edad y el sexo.

¿Cuáles son los síntomas más comunes?

Los síntomas y su gravedad varían de una persona a otra y son especialmente notables a medida que la enfermedad avanza, pero aquí hay algunas cosas a las que hay que prestar atención.

• Temblor de manos, brazos, piernas o mandíbula
• Movimiento lento (también llamado bradicinesia)
• Rigidez del cuerpo o de las extremidades, que puede deberse a la artritis
• Problemas de equilibrio.
• Escritura pequeña (disgrafía)
• Cambios en la marcha, como pisadas o pasos rápidos y pequeños
• Postura encorvada

También pueden aparecer otros síntomas no motores de la enfermedad de Parkinson, como

• Suavización de la voz.
• Trastornos del sueño.
• Fatiga.
• Discapacidad visual
• Pérdida del sentido del olfato
• Depresión o neurosis de ansiedad

Muchos de estos síntomas también pueden estar causados por otras afecciones, por lo que es importante que hable con su médico sobre cualquier cambio que note.

¿Cómo se trata la enfermedad de Parkinson?

No se conoce una cura para la enfermedad de Parkinson, pero a muchos pacientes se les recetan medicamentos que actúan sobre la dopamina para equilibrar los niveles de ésta y controlar los síntomas. La fisioterapia, la terapia ocupacional y la terapia acuática también pueden ayudar a fortalecer los músculos, mejorar la coordinación y el equilibrio, aumentar la movilidad y mantener la independencia.

Los logopedas pueden trabajar con las personas en los problemas de comunicación que suelen estar asociados a la enfermedad de Parkinson. Se puede ayudar a las personas mayores a comunicarse verbalmente, a mejorar sus habilidades no verbales y a aprender a utilizar dispositivos de comunicación alternativos. La logopedia también puede ayudar con los problemas de deglución.

Mantenerse activo también desempeña un papel esencial en el control de la enfermedad de Parkinson. Incorporar una serie de ejercicios que trabajen la fuerza, la agilidad, la flexibilidad, el equilibrio y la resistencia es beneficioso. Un entrenador personal o un fisioterapeuta pueden ayudarte a crear una rutina de ejercicios adecuada.

¿Cómo puede la atención domiciliaria ayudar a las personas mayores con Parkinson?

Los cuidadores a domicilio pueden ser un recurso valioso para mantener a las personas mayores seguras e independientes. A medida que la enfermedad avanza, los cuidadores pueden ayudar en las actividades que se vuelven más difíciles, como la preparación de las comidas, las tareas domésticas ligeras, vestirse, asearse, escribir, desplazarse por la casa y salir a la comunidad. También pueden proporcionar la compañía necesaria para la vida social y el ejercicio activo y regular.

Además, las agencias de asistencia domiciliaria pueden llevar a cabo evaluaciones de la seguridad del hogar para recomendar modificaciones y cambios que reduzcan el riesgo de caídas y mejoren la seguridad general. Esto permite a las personas mayores envejecer en su propia casa y mantener la mayor independencia posible. Para obtener más información sobre cómo Medellín Geriátrico puede ayudar a las personas con Parkinson, póngase en contacto con nosotros llamando al (855) 470-2273.